Faux équilibre
Autres noms : Fausse symétrie
Le faux équilibre part d’une bonne intention : donner la parole aux deux camps. Mais quand les preuves et la très grande majorité des spécialistes sont d’un côté, présenter les deux positions à égalité fait croire au lecteur que la question est ouverte.
Maxwell et Jules Boykoff ont décrit ce travers en 2004 dans la couverture du changement climatique par de grands journaux américains : l’équilibre des points de vue y masquait l’accord des scientifiques sur le rôle des activités humaines.
Sur un article d’exemple
Santé, un article inventé
Vaccins et autisme : le débat continue
Pour le pédiatre que nous avons interrogé, aucun lien n’existe. Pour une mère rencontrée à la sortie de l’école, le doute est permis. Chacun se fera son opinion.
Comment le repérer
- Deux avis présentés à égalité, sans dire lequel les preuves soutiennent.
- Un spécialiste face à un témoignage, comme s’ils pesaient la même chose.
- Des titres en « le débat continue » ou « la polémique enfle » sur des questions que la recherche a tranchées.
Dans un rapport Squiggle
Dans un rapport, Squiggle le range en « Cadrage » et le compte dans le domaine « Cadrage et procédés rhétoriques ». Le constat cite la phrase exacte et explique en quelques lignes ce qui cloche.
En classe
Comment un article peut-il donner la parole à une personne qui doute, sans laisser croire que la science hésite ?
Ensuite, passez à un vrai article : les élèves marquent ce qui leur paraît fragile, puis comparent avec le rapport.